夏日Montreal

利用短暫的國慶日去了一趟Montreal，食物可口，人民友善，不用多說，感受更深刻的，是一個城市的遠見。
距離上次造訪已有三年，風景上變化不大，但是一些改變，讓你感覺這個城市的活力。比方說，電子感應式捷運系統的安裝，或是，讓我最驚豔的，公營腳踏車出租系統。這雖然不是創新，因為像是巴黎等歐洲城市已行之有年，可是親自體驗其便利，還是深刻感受現代都市對環保的用心，以及同時對改善交通狀況的先進思考。只要刷卡，就可以牽走一台腳踏車，到了目的地，就近找一個還車站，停好車，電腦系統自動完成還車手續，把車上鎖。騎多久，付多少錢，這樣的系統，把bicycle和taxi結合，叫做bixi。在這個道路狹窄的城市，許多時候騎車其實比開車和搭計程車還快呢！更何況，有著規劃完善的腳踏車道，用安全島把汽車和腳踏車分隔，讓騎士有安全感，難怪到處是騎車通勤的人，很多還是西裝筆挺的上班族。除了硬體，市民的配合也很重要，騎腳踏車的最大是一種共識，在一些沒有專用道的路段，開車族禮讓騎士是天經地義，沒有人敢（或是會）抗議。
這次行程的重點，是爵士音樂節，許多免費的（當然是廠商贊助）表演，讓會場變成一個市民大派對。很多人扶老攜幼來參加，這讓我不勝感慨。許多家鄉的『XX節』通常只是短線炒個幾年，人亡，政息，但是在這裡，很多剛出生沒多久的小朋友，就被帶出來參與盛事。另外，在美術館，也很多話都還講不清楚的小小孩，學著父母欣賞畫作，藝術品，從小耳濡目染，如何能在長大以後，不珍惜並傳承這樣的藝文傳統？音樂節裡，甚至有專為小朋友辦的音樂會，很多幼稚園的小朋友，整班帶出來戶外教學，在偌大的室內場地，觀賞大哥哥大姊姊隨著爵士樂唱唱跳跳，還有吉祥物爵士貓帶動唱，甚至有大方的小朋友現場獻唱歌曲，博得全場歡呼，這種自小開始的參與藝術活動的培養，除了讓我感受到生活在好國家的人民的幸福，也讓我尊敬這個社會對於教育的用心。文化的養成，是沒有快速道路的，只有擬定方向，然後穩健的前進，才能在生活裡紮根，變成一種生活習慣。
有兩個晚上選擇住在民宿，有機會跟當地住民聊天，更能體會活在福利國家的幸福。加國國民納的稅多，然而從出生開始，就受到好的社會福利照顧，包括給父母的寬鬆產假，便宜的教育費用，完善的醫療保障，難怪，在我們的眼中，加拿大的父母似乎比美國的父母快樂很多，因為生養小孩不是很大的負擔，父母可以說有整個國家在幫忙。而台灣，一向以美國為學習對象，可是，我們是小國，不能像美國一樣經由強勢經濟力來獲得過剩的資源，以供給奢侈的生活形態，在此條件下，公平的分配，讓人人都可以幸福，似乎比起完全的自由經濟，造就小部分富人，營造經濟強國形象的經濟模式，更適合台灣。如果台灣的人，可以摒除經濟成長的迷思，去思考在現今已經富足的社會下，如何讓每一個人可以活的更自在，讓一個相互扶助的福利國家可以成形，才是我們應該考慮的，而不是要蓋多少科學園區，增加多少生產總值。
寫到這，不禁要問，台灣人的價值是什麼，信仰是什麼，如果隨波逐流，得過且過，我們希冀的理想國家，是什麼樣貌？我想，一個好環境不會憑空蹦出來，總要大家參與，集思廣益，才能共同建造。在爵士樂飄揚的晚風中，我期待著同胞們在自己的土地上，也可以感受這樣的愉悅。