阿拉斯加-我的人類朋友

從雙子城飛到安哥拉治的飛機上，我和IS沒想到旅程要那麼久，猜謎，笑話，八卦都講完了，正到了一個晚年夫妻，不需言語溝通的寂寥階段，隔壁猛看筆電中孫兒照片的老ㄅㄟㄅㄟ開口跟我們聊天，我差點衝口而出：『你的孫子很可愛。』是啦，我是無聊到偷偷注意別人很久了沒錯。一聊之下，乖乖不得了，原來白髮老人真的都是隱世高手。查克先生是剛剛在雙子城受完訓的西北航空機長，在當民航機師前，他的工作是美國空軍飛官，開過戰鬥機，也曾開運輸機補給散佈在阿拉斯加各處的祕密軍事基地，還為了每次低空開飛機嚇到北極熊，而感到罪惡感。他現在住安哥拉治，有自己的船，沒事就開船去釣魚。聽他說自己在北極海鑽油的兒子，說各種釣魚的技巧，跑給熊追（大家千萬不要學）的故事，還有冷戰時期美軍基地裡與世隔絕的生活，我真想拍他的肩：『好樣的，你這輩子沒白活了。』這些活生生的故事，加上偶爾的阿拉斯加簡介，我對這一塊土地，還沒踏上就已經好奇心爆表。等待托運行李時，剛剛已道別的查克先生走過來，問我們要不要搭他兒子的便車，當然好哇！於是我們就被好心的路人送到旅館門口。臨別前，還給了我們電話，囑咐我們如果有需要可以打給他。不會吧，真的在這天寬地闊的地方，人們都這麼熱情嗎？

我們的青年旅館老闆喬瑟夫，也是阿拉斯加親善大使之一。剛跟他接觸，人高馬大的他惜字如金，問一句回一句，很是憨厚，尤其是報路時：『先左轉，再左轉，然後右轉…』完全沒有路名，搞得我們霧煞煞。從Denali回來後再次入宿，他突然叫我們加入在廚房忙碌的其他旅客，一起享用他釣的三百多磅鮭魚。我們開懷大吃，他在戶外怡然自得地烤魚，對剛結束疲累旅程的我們，真像回到溫暖的家。酒足飯飽，一聊之下，我們要去的Katmai他已造訪多次，大加推薦，還主動要送我們去機場，我們當下被這種貼心的關懷收買，取消另一家旅社的預定，在安哥拉治期間都住在喬的小窩。而原來，他也不是本地人，兩年多前才買下這出租公寓，改建成青年旅社。像他這樣喜歡打獵釣魚，荒野露營（完全看不出來，一副宅樣），很難不愛上阿拉斯加吧！只有這裡，才有他喜歡吃的麋鹿可以打阿！

可能在這裡，人們容易發現自己的渺小，因此更願意伸出雙手，我們這一趟就受了不少人的幫助。而且會來到這裡的，多少具備探險的精神，奇人異士所在多有。我本來覺得我們的旅程規劃，算是酷到不行的等級，結果，跟很多人一比，根本就是初學者路線。我們在青年旅社遇到差點成功登上McKinley山的克羅埃西亞大鬍子，出發划四五天海洋獨木舟的夫妻，剛走完Wrangell-St. Elias冰原的怪怪紐約客，還有載著獨木舟到處划的加拿大人。更別提Katmai瀑布前堅守陣地，決心攝影的熱情台灣鄉親，他們有人居然去過六七次的南極，我們簡直就被秒殺了。認識這些很妙的人，也是旅行之中珍貴的經驗，感覺世界很大，很多事情值得去經歷，而且身邊就是活生生的例子，所以我也可能做得到。羨慕之餘，很難不燃起熊熊火花，在地圖上標示下一個目的地。

能夠吸引到這麼多奇人的阿拉斯加，徹頭徹尾地一整個妙，就連在安哥拉治，都是奇遇連連，我們某天從機場要坐車回旅社，第一班車的司機先生好心提醒我們下車，再轉某一班車，在路邊等了一陣，我們上了另一班車後，IS問我：『這是同一部車吧？』我說：『不是啦，只是司機長得很像。』定睛一看，連前座的老伯都好像…就在我扛起大包包，準備確認車廂內廣告時，身旁的乘客好心地澄清了我們的疑惑，真的是同一部車！他們（包括乘客）在終點站換了路線，重新出發！所以司機先生是要教導我們如何轉車就對了…另一件妙事，是有關世界上最好吃的披薩店Moose’s Tooth，經由查克機長大力推薦，我們旅程中吃了一次，從此那脆脆的皮及獨特醬料魂牽夢縈，成了山徑走不下去時支撐我們的力量，天天在樹林裡討論要點什麼口味，喝什麼啤酒。好不容易從熊熊的家全身而退，滿心期待再次光顧，結果門口貼著一張『今天關門，明日請早』，才六點多ㄟ，我看著餐廳內仍歡笑吃喝的人們，狐疑地問服務生，提早關門的原因居然是麵皮沒了…這，實在無言，而且連要進去喝啤酒都不給，這些阿拉斯加人實在是有個性嘿。